«Горячий, совсем белый!..» Разбираемся в устройстве парового автомобиля White
Журнал «Движок» продолжает откапывать из «хронологической пыли» самые интересные машины прежних эпох. В прошлом году, напомним, мы публиковали обзор паровых грузовиков марки Sentinel. На сей раз речь пойдет о легковом автомобиле, выпускавшемся под брендом White.
Вынесенная в заголовок цитата из «Кавказской пленницы» как нельзя лучше подходит к герою сегодняшнего обзора — паровому автомобилю White. Но сначала — небольшое предисловие.
В Америке начала XX века паровые автомобили были весьма популярны. Их строило более 80 (!) фирм. Лидерами по продажам были компании Stanley, Locomobile, White, Brooks. Безусловным чемпионом по изяществу инженерных решений — фирма Doble.
Автор у автомобиля White Model G 1907 года выпуска в Музее Генри Форда в Детройте
Что у них было общего? Прежде всего трубчатый парогенератор (он же котел, он же бойлер), работавший на жидком топливе. Причем не на бензине, а на дешевых погонах нефти. Поэтому никакого угля, никакой топки, как у паровых грузовиков, — паросиловая установка получалась легкой, компактной и удачно вписывалась в схему легкового автомобиля.
Паровой двигатель обеспечивал машинам высокий крутящий момент и быстрый разгон. Если же двигатель был двухстороннего действия, то каждый ход поршня получался рабочим, ведь пар подавался на обе его стороны, в отличие от четырехтактного ДВС лишь с одним рабочим ходом из четырех. Недаром гоночные паровые автомобили установили немало рекордов скорости!
White Model G 1907 года выпуска в профиль. Музей Генри Форда в Детройте
Интересно сравнивать компоновочные решения. Представьте задачу: разместить на шасси парогенератор, паровой двигатель, конденсатор и трансмиссию. Как бы вы поступили? Ниже — несколько примеров.
У Doble котел был под капотом, а паровая машина совмещалась с задним мостом. И никаких карданов! Doble был красавцем с отличной динамикой. Запускался от ключа. Время разогрева парогенератора составляло меньше минуты. Разгон — бешеный, никакой бензиновый Ford не мог сравниться с Doble. Одна беда: это был очень дорогой автомобиль.
Стимкары Stanley, в отличие от Doble, были попроще. И дешевле, поэтому они хорошо продавались. Паровой котел располагался под капотом, паровой двигатель — у задней оси. Конденсация пара, неторопливый ход — впрочем, не лишенный стремительности...
Шасси White 1904 г. с агрегатами. 1 – бойлер; 2 – паровой двигатель; 3 – конденсатор пара; 4 – карданный вал; 5 – главная пара с дифференциалом; 6 – топливный бак
Совсем другая компоновка была у паровых автомобилей White, один из которых я видел в Музее Генри Форда в Детройте. Посмотрим на схему: парогенератор размещен под сиденьями, паровой двигатель — под капотом, крутящий момент передается на ведущие задние колеса карданным валом. Потребителю нравилось: мотор на привычном месте, кардан проходит вдоль днища — все как у бензинового авто. Никакой экзотики! Но совсем без нее все же не обошлось — была еще шелестящая горелка под пятой точкой. Насколько комфортно было ездить? Не знаю. Но рынок такое решение принял.
Теперь немного истории. Американская фирма White Motor Company обратилась к энергии пара еще в 1898 году (правда, тогда компания еще называлась White Sewing Machine Co). Занималась она многим. В частности, выпускала оригинальные парогенераторы с длинными трубчатыми змеевиками, где перегретый пар забирался из нижней части котла. Для начала ХХ века это было смелое техническое решение. Сконструировал и запатентовал тот парогенератор Роллинг Уайт, сын основателя фирмы Томаса Говарда Уайта.
Шасси White с агрегатами, вид сбоку
Первые паровые автомобили компания построила в октябре 1900 года. Но продавать их стали лишь в апреле 1901-го, после тщательного тестирования. Причина проста: фирма не хотела рисковать, как-никак новая продукция. Покупатели заинтересовались новинкой, компания быстро на это отреагировала. Машины стали выпускать серийно — как легковые модели, так и небольшие фургоны. В итоге в 1905 году автомобильный отдел покинул материнскую компанию и обрел самостоятельность. А в июле того же года гоночный паровой автомобиль «Свистящий Билли» под управлением Уэбба Джея установил рекорд скорости: 73,75 миль в час (118,69 км/ч). Надо ли объяснять, как это повлияло на покупательский спрос!
В биографии White Motor Company есть и президентская страничка — в буквальном смысле. Даже две президентские странички. Во-первых, в 1907 году Теодор Рузвельт разрешил охране сопровождать свой конный экипаж на автомобиле. Этим автомобилем был White. Во-вторых, в 1909 году только что избранный президент Уильям Говард Тафт превратил конюшни Белого дома в гараж и велел купить сразу четыре автомобиля: два бензиновых, один электрический и один паровой White.
Уильям Тафт стал первым президентом, пересевшим из конного экипажа в автомобиль. Причем его любимцем был именно White! В музее Heritage Museums and Gardens, где хранится президентская машина, рассказывают, что охрана пугала надоедливых фотокорреспондентов струей пара. Возможно, это шутка, но назойливость папарацци — истинная правда.
Тафт твердо верил, что автомобиль — это будущее Америки. Он призывал Конгресс пропагандировать автомобиль в американском обществе, создать условия для автовладельцев, выделять средства на развитие дорог. Все это способствовало быстрой автомобилизации Соединенных Штатов. Вот вам и паровые автомобили!..
Компания строила «паровики» до января 1911 года, после чего перешла на автомобили с двигателями внутреннего сгорания. Всего было выпущено около 10 тыс. стимкаров White — гораздо больше, чем у многих конкурентов.
Текст: Юрий Буцкий
