Ралли-рейд «Вызов пустыни»: удар в спину
Гонка в ОАЭ проводится с 1991 года и считается одним из самых интересных этапов в календаре сезона ралли-рейдов. Многие победители «Дакара» неоднократно добивались успеха и здесь. Почти вся дистанция проложена по пескам и дюнам, поэтому «Вызов пустыни» — это не только престижная гонка, но еще и отличная тренировка на песчаном покрытии. Для российских экипажей ралли-рейд в Абу-Даби получился непростым. Считавшийся одним из фаворитов экипаж G-Energy Team не сумел финишировать из-за травмы пилота.
Фавориты из России
Сильнейшая российская команда последних лет в категории внедорожников G-Energy Team имеет серьезный опыт выступлений на «Вызове пустыни». Пилот Владимир Васильев и штурман Константин Жильцов в ее составе выигрывали гонку в 2014 и 2015 годах. Кроме того, Жильцов побеждал в Абу-Даби и в 2012-м вместе с Жан-Луи Шлессером.
Экипаж G-Energy Team, выступавший на Mini All4 Racing, называли одним из трех главных фаворитов «Вызова пустыни». Основными конкурентами россиян считались катарец Нассер Аль-Аттия (на фото слева) с французским штурманом Матьё Баумелем на Toyota Hilux, а также представляющие ОАЭ Халид Аль-Кассими и Халид Аль-Кенди на Peugeot 3008 DKR (на фото справа).
Программа «Вызова пустыни» уже долгое время остается неизменной. Маршрут гонки 2017 года состоял из короткого зрелищного пролога и пяти основных этапов. На них протяженность спецучастков не сильно отличалась — от 219 до 289 км. Дистанция пролегала по пустыне Руб-эль-Хали и на подступах к ней, а также вокруг оазиса Лива.
На прологе Васильев и Жильцов выступали в паре с Аль-Аттией и Баумелем. Из-за недостаточно хорошо разъясненной организаторами процедуры россияне чуть задержались на старте и на финише уступили катарцу четыре секунды. По итогам пролога G-Energy Team заняла третье место — между Аль-Аттией и Васильевым вклинился чех Мартин Прокоп.
Жаркий день
Вышеупомянутая тройка экипажей-фаворитов с самого начала гонки обозначила свои притязания на общую победу. Первый полноценный этап был трудным, и G-Energy Team, как и большинству участников, не удалось избежать неприятностей под палящим солнцем Аравийского полуострова.
В течение дня на машине россиян сначала стала заедать педаль газа, а затем из-за расплавившегося алюминиевого скотча была нарушена термоизоляция моторного отсека. Через образовавшуюся дырку горячий воздух от двигателя стал поступать в салон, где и так было жарко в условиях тяжелой борьбы и экстремальной температуры за бортом. Несмотря на это Васильев и Жильцов показали третье время по итогам спецучастка вслед за Аль-Аттией и Аль-Кассими. Они уступили катарцу порядка 15 минут.
Коварные дюны
Гонка в Абу-Даби с самого начала приготовила участникам тяжелые испытания. Второй этап «Вызова пустыни» для G-Energy Team тоже сложился не совсем гладко.
В рыхлом песке среди дюн российский экипаж угодил в песчаную ловушку. Быстро высвободиться из нее Васильеву и Жильцову не удалось. Они потеряли порядка 40 минут. Вдобавок к этому в их машине сломался кондиционер, и температура в салоне достигла 80 градусов. После освобождения из песчаного плена российский экипаж в своем темпе добрался до финиша. В общем зачете он опустился на пятую строчку.
К сожалению, сражение за подиум на «Вызове пустыни» команде G-Energy пришлось прервать досрочно. На втором этапе гонки, после встряски на одном из прыжков, Васильев получил травму спины. В этих обстоятельствах дальнейшее продолжение борьбы не имело смысла. Россияне второй год подряд сошли с гонки. Теперь экипаж сосредоточится на восстановлении здоровья и подготовке к возвращению на трассы.
Россияне на багги
В автомобильной категории Россия была представлена на гонке в ОАЭ экипажем пилота Георгия Гомшиашвили и штурмана Никиты Абрамова. Они выступали в составе команды Saluki Motorsport на заднеприводном багги Predator X18.
Гомшиашвили также уже не в первый раз принимал участие в «Вызове пустыни». Незадолго до старта экипаж провел тесты в Абу-Даби. На них он смог лучше подготовить машину, а заодно вспомнить навыки пилотирования и работы в песках и дюнах.
Россияне начали гонку с 30-го места в прологе. Далее на «Вызове пустыни» был почти сразу и без раскачки задан высший уровень сложности. После сотни километров первого спецучастка в хорошем темпе у Гомшиашвили и Абрамова началась череда трудностей. Сначала им пришлось искать верное направление, потом машина Predator застряла на дюне, и экипаж был вынужден копать песок под прямыми солнечными лучами. Затем начались проблемы с техникой. Не сумев их решить, Гомшиашвили и Абрамов решили свернуть на асфальтовую дорогу и добраться до финиша по ней, получив временной штраф.
Двойной переворот
На следующий день машина российского экипажа вновь дала собой. В ходе второго этапа возникла проблема с системой накачки задних колес. Гомшиашвили и Абрамов застряли в песках почти сразу после старта. Потом россияне еще несколько раз останавливались, и стало понятно, что они не уложатся в норматив времени для прохождения спецучастка. Позднее, как и в предыдущий день, на Predator возникла проблема с тросом газа, и экипаж решил продолжить заезд по асфальту.
На третьем этапе Гомшиашвили и Абрамов окончательно завершили тяжелую для них гонку. Перемахнув через дюну, на спуске их машина дважды перевернулась через переднюю часть. Повреждения оказались очень серьезными. Эвакуировать автомобиль из пустыни удалось только на следующий день. Несмотря на неудачу Гомшиашвили в следующем году вновь намерен стартовать в гонке.
Единственным россиянином, который сумел добраться до финиша «Вызова пустыни», оказался штурман Алексей Кузьмич. Он выступал в одном экипаже вместе с гонщиком из Саудовской Аравии Ахмедом Аль-Шегави. На машине Toyota Prado они сражались за победу в зачете Т2, где расположились в итоге на втором месте. В общем зачете саудовско-российский экипаж оказался восьмым.
Неожиданная развязка
С самого начала гонки в ОАЭ у нее был очевидный фаворит. Аль-Аттия уверенно ехал на своем внедорожнике, не допуская ошибок в пилотаже, а Матьё Баумель отлично справлялся с навигацией. Катарско-французский экипаж выиграл пролог и четыре первых этапа «Вызова пустыни» и не сталкивался с серьезными проблемами на дистанции.
Перед заключительным спецучастком преимущество Аль-Аттии над ближайшим преследователем Аль-Кассими составило 1 час 46 минут. Однако на последнем этапе удача отвернулась от катарца. Еще до первой контрольной точки Toyota Аль-Аттии перевернулась на большой скорости. Машина была серьезно разбита после этого инцидента, так же как и шансы катарца закончить гонку.
Победа на «Вызове пустыни» неожиданно перешла в руки Аль-Кассими, хотя по ходу ралли-рейда он столкнулся с рядом технических проблем. Аль-Кассими стал вторым пилотом из ОАЭ, победившим в этой гонке после Мохаммеда Маттара, который выигрывал в 1991 и 1992 годах. Кроме того, он стал первым представителем Эмиратов, выигравшим этот ралли-рейд в рамках Кубка мира FIA по ралли-рейдам, впервые проведенном в 1993-м. Аль-Кассими выступает в этой дисциплине автоспорта совсем недавно. Для него это только пятая гонка, но он уже добился первого большого успеха.
Второе место в общем зачете занял чех Прокоп на Ford F-150 Evo, которого в автогоночном мире хорошо знают по выступлениям на WRC. На третьем месте расположился экипаж катарца Мохаммеда Абу-Иссы на MINI All4 Racing.
Домашняя победа британца
Одновременно с внедорожниками в «Вызове пустыни» состязались также гонщики на мотоциклах и квадроциклах в рамках этапа чемпионата мира FIM по кросс-кантри. Среди участников мотозачета было много спортсменов, хорошо известных по их результатам на «Дакаре». В последние два года победители южноамериканской гонки спустя несколько месяцев выигрывали и «Вызов пустыни». После Марка Комы и Тоби Прайса серию продолжил Сэм Сандерленд. Британский гонщик на KTM базируется в Дубае, и потому гонка в Абу-Даби фактически была для него домашней. В достаточно упорной борьбе он опередил ближайшего преследователя, чилийца Пабло Квинтанилью, на шесть минут. Тройку сильнейших замкнул австриец Маттиас Валькнер. В классе квадроциклов лучшим оказался гонщик из Кувейта Фахад Аль-Мусаллам на Yamaha.
